A notícia circulou hoje da morte, aos 86 anos de idade, de Pik Botha, antigo diplomata e político da África do Sul.
Em 18 de Abril de1991. Pik Botha, então ministro dos Negócios Estrangeiros da África do Sul, à esquerda, com o Presidente Frederik W. de Klerk.
Greg Nicholson, do Daily Maverick, uma publicação sul-africana, escreveu hoje o seguinte sobre Botha (tradução gúgle com umas marteladas minhas):
O veterano político do apartheid Pik Botha morreu aos 86 anos na sua casa em Tshwane hoje, quinta-feira, 12 de Outubro de 2018. Ele foi um líder num sistema declarado um crime contra a humanidade, mas pressionou por reformas quando muitos no Partido Nacional estavam determinados a defender o regime opressivo.
Depois de concluir o curso de Direito na Universidade de Pretória e ingressar no departamento de relações exteriores em 1957, Roelof “Pik” Botha, ajudou a perpetuar a opressão do apartheid.
Ele foi um membro-chave da equipa sul-africana que foi ao Tribunal Internacional da Justiça em Haia para defender o direito do seu país governar o Sudoeste Africano [actualmente, Namíbia] no contexto do Mandato da extinta Liga das Nações. A África do Sul ganhou o caso em 1966, depois de o Tribunal decidir que os queixosos, a Libéria e a Etiópia, não tinham jurisdição sobre o caso.
Mais de 20 anos depois, já como ministro das Relações Exteriores, Botha ajudou a negociar o acordo tripartido entre a África do Sul, Angola e Cuba, que resultou na independência da Namíbia e viu a retirada das forças estrangeiras na guerra civil de Angola.
O seu legado está repleto de contradições.
Botha tornou-se ministro das Relações Exteriores da África do Sul em 1977, serviu sob três presidentes do apartheid [Vorster, Botha e De Klerk] e defendeu o apartheid, enquanto o governo de que fazia parte liderava uma campanha brutal contra activistas anti-apartheid e desestabilizava os países vizinhos.
Pik Botha subiu nas fileiras do seu departamento e serviu brevemente como embaixador na ONU até o estatuto de membro da África do Sul nesta organização ter sido suspenso e o apartheid ter sido, mais tarde, declarado um crime contra a humanidade. Ministro de Relações Exteriores até 1994, Botha viajou pelo mundo tentando dissipar as críticas ao regime do apartheid e encontrar aliados durante a Guerra Fria e ainda nas guerras em que se envolvia, por procuração, em África.
Mas de acordo com os padrões do Partido Nacional, que são extremamente baixos, Botha poderia ser considerado um progressista.
“Desde que possamos concordar de maneira adequada sobre a proteção dos direitos das minorias sem um pendor racial … então será inevitável que no futuro você possa ver um presidente negro neste país”, Botha disse em 1985.
Por ter proiferido esta declaração, ele foi publicamente admoestado pelo presidente PW Botha, levando o ministro das Relações Exteriores a admitir que seus comentários não reflectiam a política do governo.
No mesmo ano, Pik Botha e outros trabalharam no infame “Discurso do Rubicão”. Segundo o historiador Hermann Gilliomee, os requisitos para o texto exigiam que o “governo reconhecesse a dignidade humana negra, erradicasse todas as formas de discriminação, encontrasse soluções democráticas e criasse a igualdade de oportunidades”.
O discurso foi anunciado como o anúncio mais importante desde a chegada dos colonos holandeses à África do Sul em 1652, mas o presidente Botha, em vez disso, reduziu o âmbito da política do apartheid e deixou Pik Botha para defender publicamente as expectativas não atendidas, apesar das suas dúvidas.
Botha listou os seus pricipais sucessos na carreira numa entrevista em 2011: o acordo trilateral sobre Angola; trabalhando para a libertação de Nelson Mandela e as negociações sobre a constituição da África do Sul; o malfadado pacto de não-agressão de 1984 entre Moçambique e a África do Sul[o Acordo de Incomáti]; e o acordo de Lancaster House, em 1979, que deu ao Zimbábue a sua independência.
Ele serviu como ministro de assuntos minerais e de energia no primeiro governo democrático entre 1994 e 1996 e depois retirou-se da política depois de o Partido Nacional se ter retirado da coligação do governo de unidade nacional e o partido mais tarde se desintegrou.
Em 2000, ele anunciou o seu apoio ao líder do ANC, Thabo Mbeki, e sua intenção de ingressar no ANC. Numa declaração feita na sexta-feira, o ANC disse que se juntou ao partido em Tshwane em 2000, mas numa carta a um jornal em 2013, a segunda esposa de Botha, Ina, disse que ele nunca aderiu ao partido.
Nas raras aparições públicas desde a sua reforma, Botha criticou as políticas de igualdade de emprego e de poder económico negro do ANC e exigia melhorias no sistema educacional.
“O Partido Nacional não teria sido parte de um acordo negociado de que resultou a nova constituição da África do Sul [em 1994] se o ANC tivesse insistido que a legislação de ação afirmativa – e particularmente a maneira como está a ser implementada – tivesse sido consagrada na constituição”, afirmou ele em 2007.
Mbeki respondeu a esta declaração com uma longa carta explicando as políticas do governo e perguntou: “O que mais eu tenho a dizer e fazer para convencê-lo de que quero dizer o que digo quando digo que sou o guarda do seu irmão e da sua irmã?”
O filho de Botha, Roelof, disse na sexta-feira que seu pai estava preocupado com a liderança do ex-presidente Jacob Zuma e encantado com a eleição do presidente Cyril Ramaphosa.
Numa declaração feita na sexta-feira, a presidência sul-africana disse: “O presidente Ramaphosa afirnou que Botha seria lembrado pelo seu apoio à transição da África do Sul para a democracia e pelo seu serviço na primeira administração democrática”.
O porta-voz do ANC, Pule Mabe, disse: “O ANC, embora considere que Botha tenha sido um ex-ministro da administração do Partido Nacionalista, reconhece e está agradecido pela sua contribuição positiva para a construção de uma nova e melhor África do Sul”.
Botha serviu sob o último presidente do apartheid, Frederk W de Klerk, e na sexta-feira De Klerk disse que Botha fora um defensor consistente de reformas durante os anos 80.
“Talvez a sua contribuição mais importante tenha sido a maneira pela qual ele e seus colegas no departamento de relações exteriores mantiveram a linha contra a crescente pressão internacional até que o colapso do comunismo internacional em 1989 abriu o caminho para as negociações que levaram ao estabelecimento da nossa democracia constitucional não racial ”, disse De Klerk.
Embora Pik Botha possa ter pedido reformas, os comentários de De Klerk mostram como ele ajudou a prolongar o inevitável desaparecimento do apartheid.
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